Sabla rovdjur
I Bioscience Journal presenterades häromdagen en ny teori om varför bla den ullhåriga mammuten och den sabeltandade katten tämligen hastigt dog ut för sådär tio- till femtontusen år sedan. Man har tidigare trott att det antingen berott på människans inträde i ekologin eller på klimatförändringar. Nu verkar det som att det är människans fel, men inte på det sätt som man tidigare trott: att människan helt enkelt jagat dessa djurarter till utrotning. Snarare tycks det vara så att människans inträde som rovdjur lett till en liten obalans i ekosystemet som gjort att vissa arter konkurrerats ut.
Det här är ett klassiskt exempel på vad som kan hända när man stör ett dynamiskt system, som vi har skrivit om tidigare, där små förändringar i ingångsdata kan leda till stora förändringar i slutresultat (kallas ofta populärt för fjärilseffekten). Faktum är att biologisk populationstillväxt, beskriven med den logistiska ekvationen, var ett av de första områdena där man började observera så kallade kaosfenomen.
Fenomenet har visats praktiskt i Yellowstones nationalpark där förekomsten eller frånvaron av varg har haft mycket mer långtgående konsekvenser på hela ekosystemet än enbart på överlevnaden hos älgstammen.
