Forskningsbloggen

Häromdagen publicerade OECD en rapport om de senaste trenderna vad gäller forskning, utveckling och innovation i OECD-länderna plus sex ytterligare av de största ekonomierna i världen. Överlag ser det ganska dystert ut, och man uppmanar regeringarna att trycka pÃ¥ mer i FoU-investeringarna för att hjälpa upp den lÃ¥ngsiktiga tillväxten. Det är framför allt i de nya ekonomierna (vad kallar man emerging economies pÃ¥ svenska?) som det sker nÃ¥gon tillväxt. Men den dystraste slutsatsen är att den näringslivsfinansierade forskningen sjunker – bÃ¥de i USA och EU-27. Och kom ihÃ¥g att detta var innan effekten av den nya ekonomiska krisen gjort sig till känna. I Kina ökar den däremot markant: frÃ¥n 0,25% av BNP 1996 till 1% 2006. Det betyder att FoU-intensiteten i Kinas näringsliv nu är pÃ¥ samma nivÃ¥ som Europas.

Lite roligare för svenskt vidkommande är en annan rapport som publicerades för några månader sedan av tankesmedjan Bruegel. Här har man jämfört både statligt och industriellt finansierad FoU mellan EU:s medlemsländer och USA:s delstater. Det visar sig att Sveriges FoU-intensitet är exceptionellt hög, med en industriellt finansierad FoU på drygt 2,5% av BNP. Med det är vi bäst i Europa, med Finland strax efter oss.

För första gången ökar näringslivets FoU-investeringar i Europa snabbare än i USA, rapporteras i EU-kommissionens rapport 2008 EU Industrial R&D Investment Scoreboard. Man har jämfört de 1.000 mest FoU-intensiva företagen i Europa med motsvarande 1.000 utanför Europa. De tre företag som investerar mest är amerikanska: Microsoft, Pfizer och General Motors. Det högst rankade europeiska företaget är Nokia på en femteplats. Det högst rankade svenska företaget är Ericsson (på en föga smickrande 28:e plats).

Observera att det än så länge bara är ökningen som Europa är bäst på. Investeringsvolymen är fortfarande avsevärt större i både USA och Japan.

PÃ¥ torsdag offentliggörs forskningspropositionen, och med den de strategiska satsningar inom nÃ¥gra speciella omrÃ¥den som handplockas av regeringen. Redan idag har dock Lars Leijonborg avslöjat för Ny Teknik att ett av omrÃ¥dena rör IT och framför allt IT-infrastruktur. Det var väl inte helt oväntat. Det är ju ett traditionstyngt omrÃ¥de för svensk del. Men jag tycker nog att man blandar ihop begreppen lite när man kallar till exempel radioteknik, sensorteknik och systemintegration för ”grundläggande forskningsomrÃ¥den”.

Vinnova har förresten hamnat i blÃ¥sväder. Verkets generaldirektör Per Eriksson har nominerats som tänkbar kandidat till posten som rektor för Lunds universitet. (Enligt SkÃ¥nska Dagbladet och Sydöstran är utnämningen i praktiken redan klar). Ett anonymt brev har skickats till Regeringen frÃ¥n ”Oroliga forskare i hela Sverige” där man pÃ¥pekar det olämpliga i att en person sitter pÃ¥ tvÃ¥ av de tyngsta posterna i forskarsverige varav den ena är ekonomiskt beroende av den andra. Även om Per Eriksson lovar att han inte har för avsikt att missbruka sin ställning är det ju sÃ¥klart oerhört tvivelaktigt. SÃ¥ tvivelaktigt att de oroliga forskarna borde ha undertecknat med namn.

Storbritanniens forskningsminister har för övrigt påpekat för sina regeringskollegor att det inte är läge att sluta investera i forskning bara för att världen står inför en finansiell kris. Fler sådana statements behövs som motvikt till Polens och Italiens hot i förra veckan om att använda sina veton mot EU:s klimatmål bara för att kunna finansiera sina bankers kreditförluster.

Häromdagen släppte EU-kommissionen utlysningen till Researcher’s Night 2009. Det är ett Ã¥rligt arrangemang över hela Europa där forskare och forskningsinstitutioner ordnar evenemang för allmänheten, och speciellt för ungdomar. I Sverige kallades det 2008 för ForskarFredag. Ett trevligt initiativ som det säkert är kul att jobba med. SÃ¥ se till att söka pengarna. 3 miljoner euro stÃ¥r pÃ¥ spel. 2008:Ã¥rs hemsida finns här. En länk till den officiella utlysningen finns här.