Forskningsbloggen

Först ut i vÃ¥r serie om FET Flagships är projektet CA-RoboCom – Robot Companions for Citizens. Syftet är att utveckla mjuka robotar i vid bemärkelse; det vill säga maskiner i mjuka material som är medvetna om sin omgivning och har en kognitiv förmÃ¥ga att reagera pÃ¥ bÃ¥de sociala och fysiska händelser.

En pingisspelande robot. Har ingenting med CA-RoboCom att göra. Källa: Wikipedia.

Vetenskapligt består utmaningen i att utforska och simulera både beteende hos och designprinciper för levande varelser och medvetanden. Vi får hoppas att de kommer ihåg de tre grundreglerna för robotiken, såsom den utformades av Isaac Asimov.

Projektet leds av Sant’Anna-universitetet i Pisa.

Molekylära robotar nämndes kort häromdagen som ett exempel pÃ¥ ett av ERC:s pÃ¥gÃ¥ende forskningsprojekt. SÃ¥dana nanometerstora maskiner skulle kunna användas exempelvis i medicinskt syfte, som i science fiction-filmen Den fantastiska resan (Fantastic Voyage) frÃ¥n 1966. Ett problem är dock att robotar mÃ¥ste kunna bära med sig en hel del data för att kunna fungera självständigt, och om själva maskinen bara är uppbyggd av nÃ¥gra molekyler finns det inte utrymme att lagra den information som behövs. Nu rapporterar Nature att man gjort vissa framsteg med ‘nanobots’ som istället programmeras av sin omgivning. Man kan fÃ¥ proteinmolekyler att röra sig, och till och med utföra vissa uppgifter, pÃ¥ ett ”underlag” av speciellt veckad DNA.

EU-kommissionen planerar att lansera en ny typ av utvecklingsprojekt inom sitt IT-forskningsprogram som man kallar för FET Flagships, där FET stÃ¥r för Future and Emerging Technologies och Flagship indikerar att man gÃ¥r i bräschen för att skapa helt ny teknik. Det är lite Manhattanprojekt över det: tanken är att man ska hitta pÃ¥ ett antal ”galna” idéer som verkligen kan förändra och förbättra livet för människorna och sedan satsa stort pÃ¥ att förverkliga dem. I dagsläget pratar man om forskningsinsatser pÃ¥ i storleksordningen en miljard kronor per Ã¥r under tio Ã¥rs tid för varje sÃ¥dant projekt. Man siktar pÃ¥ att kunna dra igÃ¥ng under 2013. För ett par veckor sedan hade man en konferens i Bryssel där man spÃ¥nade om möjliga idéer. Läs här för att fÃ¥ en inblick i hur tankarna gÃ¥r. Det är pÃ¥fallande mycket som handlar om skärningspunkten mellan IT och liv pÃ¥ olika sätt: simulering av den mänskliga hjärnan, the bionic man, robotar som mänskliga följeslagare, etc.